Анды в Южной Америке

Анды или Андийские Кордильеры (Cordillera de los Andes) - самая длинная и одна из самых высоких горных систем Земли, ограничивающая с севера и запада всю Южную Америку.

Горный хребет Анды возвышаются на западе Южной Америки и тянется на 6400 км с севера на юг. Только в одном Эквадоре 18 гор поднимаются выше 4500 метров над уровнем моря. К западу от Анд - узкая полоса берега Тихого океана. На восточных склонах берут начало притоки Амазонки, главной реки Южной Америки.

Именно здесь до появления испанских конкистадоров в 1530-х годах расцветали великие цивилизации чиму и инков, которые только в 1820-е годы смогли освободиться от господства Испании.

Сегодня здесь четыре независимых государства - Колумбия, Эквадор, Перу и Боливия. В них живут потомки европейских поселенцев и индейцы, такие как аймара и кечуа. Официальный язык этих стран - испанский.

Район богат природными ресурсами и лесоматериалами, но многие люди работают за очень низкую плату. Здесь выращивают кукурузу, сахарный тростник, бананы, кофе, картофель и зерно, которое называют квиноя.