Анды

На западе Южной Америки возвышаются Анды, горный хребет, который тянется на 6400 км с севера на юг. Только в одном Эквадоре 18-ть гор поднимаются выше 4500 м над уровнем моря. К западу от Анд - узкая полоса берега Тихого океана. На восточных склонах берут начало притоки Амазонки, главной реки Южной Америки.

Именно здесь до появления испанских конкистадоров в 1530-х годах расцветали великие цивилизации чиму и инков. Только в 1820-е годы народы смогли освободиться от господства Испании. Сегодня здесь четыре независимых государства - Колумбия, Эквадор, Перу и Боливия. В них живут потомки европейских поселенцев и индейцы, такие как аймара и кечуа. Официальный язык этих стран - испанский.
Район богат природными ресурсами и лесоматериалами, но многие люди работают за очень низкую плату. Здесь выращивают кукурузу, сахарный тростник, бананы, кофе, картофель и зерно, которое называют квиноя.